Velké vyhlazení začalo. Nejvyšší inkvizitor Omand Vokkan uvede v Kapitolu do chodu plán, jehož cílem je zabít všechny příslušníky kasty nedotknutelných na celém Loku, a to do posledního muže, ženy a dítěte. Jako člen řádu inkvizice nemá Vokkan oficiálně do utváření Zákona co mluvit, jenže má mocné spojence, kteří jsou ochotní splnit jeho požadavky. Jejich prostřednictvím přesvědčil soudce, že genocida bude rychlá, kompletní a proběhne bez komplikací. Nic nemůže být vzdálenější pravdě. Lord ochránce Devedas přísahal dodržovat Zákon. Se zrádcem Ashokem Vadalem si kdysi bývali blízcí jako bratři. Nyní Vadala a Syny černého meče, heretiky a povstalce, kteří chtějí žít mimo moc Zákona, pronásleduje. Stačí, aby Devedas svého nejlepšího přítele našel a zabil, a na Loku se obnoví pořádek.
Povstalci hledají tajnou zemi, o které hovoří prorokyně Thera, ráj, kde voda je čistá a jídla je dostatek, kde nejsou žádné kasty a lidé si vládnou sami, nejsou otroky Kapitolu. Ashok Vadal neví jistě, jestli v takový ráj věří, spolu se svými spojenci ovšem vyhledá útočiště v povstaleckém úkrytu v Akershanu. Jenže Vadal, bývalý vrchní ochránce, který se obrátil zády ke zkorumpovanému Zákonu, nebude jen netečně čekat a doufat, že útěk do Akershanu ochrání povstalce před Velkým vyhlazením. Ne, pokud chce Kapitol válku, Vadal, který čelil bohům i démonům, jim ji milerád poskytne.
